Wer den neuesten „Downton Abbey“-Film gesehen hat, war vom Ausmaß der Empörung über die Scheidung von Lady Mary vielleicht irritiert. Die Crawleys sind erfunden, aber diese Art von Empörung sowie den Charakter Noel Coward gab es wirklich. Und wie im Film dargestellt, war er ein echter Promi seiner Zeit. Er schrieb Lieder, Theaterstücke, Filme – war Sänger, Darsteller, Regisseur. Ein Allround-Talent. Und, wie im Film, eine Rampensau.
1899 geboren, lebte Coward in einer Zeit, in der die Moral der ausgehenden viktorianischen Epoche die britische Gesellschaft noch immer prägte. Das forderte den Freigeist zu Provokationen heraus, die ihn bekannt und beliebt machten. Denn während etwa im Berlin oder Paris der „Goldenen Zwanziger“ Grenzen aller Art gesprengt wurden, gab es in England kaum Raum für Auseinandersetzungen. Coward aber nahm sie an und trieb sie mit feinem Humor auf die Spitze. Dass er gute Beziehungen zu wichtigen Institutionen einschließlich der königlichen Familie pflegte, sicherte ihm viel Freiheit. Und im Zweiten Weltkrieg war er auch nicht nur Truppenunterhalter, sondern auch Patriot. Mit David Lean drehte er den Film „In Which we Serve“, der für zwei Oscars nominiert wurde und einen gewann – aber heute vergessen ist.
In Deutschland ist Noel Coward weniger bekannt – doch dank Gretas Montagskurs ist das bei pro linguis anders: Die Gruppe hat einige von Cowards Texten gelesen und den spitzen, britischen Humor sehr genossen. Deswegen wird sie ein weiteres Werk lesen: das Stück „Private Lives“. Wie bei „Downtown Abbey“ geht es darin um zwei geschiedene Paare, die zufällig zur selben Zeit ihre zweiten Flitterwochen im gleichen Hotel verbringen.
Wer Lust hat mitzumachen und Noel Coward im Original kennenzulernen, ist herzlich willkommen. Immer montags ab 20 Uhr lesen wir „Private Lives“ mit verteilten Rollen in Raum 14.
“Downton Abbey” and “Private Lives”: Reading Noel Coward together – in Greta’s Monday course
Anyone who has seen the latest “Downton Abbey” film may have been bemused by the extent of the outrage over lady Mary’s divorce. The Crawleys are fictional, but that kind of outrage, as well as the character Noel Coward, really existed. And as portrayed in the film, he was a real celebrity of his time. He wrote songs, plays, films – was a singer, actor and director. An all-round talent. And, as in the film, he loved the limelight.
Born in 1899, Coward lived in a time when the morality of the late Victorian era still shaped British social attitudes. For while moral constraints of all kinds were being imploded in Berlin or Paris during “Roaring Twenties” there was hardly any room for pushing the boundaries of moral rectitude in England. Coward, however, loved to challenge these with provocations delivered in the barbed humour of his plays. This made him very popular with the theatre public. The fact that he maintained good relations with important institutions, including the royal family, secured him a lot of freedom. In the Second World War he was not only an entertainer, but also a patriot. With David Lean, he made the film “In Which we Serve”, which was nominated for two Oscars, awarded one and is now almost forgotten.
Noel Coward is less well known in Germany – but thanks to Greta’s Monday course, it’s different at pro linguis: The group has read some of Coward’s plays, really enjoying his brand of British humour. That’s why the group is reading the work quoted in the film, „Private Lives“. It is about two divorced couples, who happen to spend their second honeymoon in the same hotel at the same time.
If you want to get to know Noel Coward in the original we would love you to join the group on Mondays! at 8 p.m. in room 14 starting in the New Year.
